Isle of Jura

Jeśli jesteśmy w okolicach Islay i zwiedzamy tak znakomite zakłady jak Ardbeg, Bruichladdich czy malowniczą słodownie Port Ellen warto przepłynąć promem na pobliską wyspę Isle of Jura. Promy kursują, co 30 minut i tyle mniej więcej trwa sama podr�ż. Żeby dostać się do destylarni należy jeszcze przejechać przez tą malowniczą wyspę, gdzie nawet w środku dnia można spotkać chmary jeleni. Na Jurze żyje, bowiem około 200 os�b i aż 6000 jeleni. Spr�bujmy sobie wyobrazić rykowisko?
Produkcja whisky w tym regionie rozpoczęła się już w XVI wieku. Prawie bezludna okolica była doskonałym miejscem na nielegalną produkcję. Sam zakład Isle of Jura został założony w 1810 roku przez Archibalda Campbella i początkowo nosił nazwę Small Isles Distillery. Właściciele destylarni zmieniali się kilkukrotnie. W 1853 roku zakład przejął Norman Buchanan z Glasgow, ale już w 1867 roku Jurą zarządzała sp�łka J&K Orr. W 1876 roku gorzelnię kupiła sp�łka James Ferguson & Sons ale w 1901 roku zakład został zamknięty po sprzeczce między Fergusonem a Colinem Campbellem.
Dopiero w 1960 roku firma Scottish & Newcastle Breweries podjęła decyzję o przywr�ceniu produkcji w omawianym zakładzie. Trzy lata p�źniej na miejscu starej gorzelni wybudowano praktycznie nowy zakład i tylko niekt�re mury z 1810 roku pozostały niezmienione. W 1963 roku wznowiona została produkcja a już rok p�źniej na rynek wprowadzona została pierwsza edycja whisky single malt. W 1985 roku zakład ponownie zmienił właściciela, kt�rym została grupa Invergordon, przejęta przez Whyte&Mackay. W 1996 roku firma ta zmieniła nazwę na JBB (Greater Europe) a w 2001 na Kyndal. Ostatecznie w 2003 roku powr�cono do starej nazwy Whyte&Mackay.
W zakładzie używa się gł�wnie jęczmień Optic, ale czasami eksperymentuję się z innymi mniej znanymi odmianami między innymi Bere. Alembiki w Jurze są jednymi z większych i wyższych, por�wnuje je się czasem nawet do najwyższych znajdujących się w Glenmorangie. Whisky dojrzewa gł�wnie w beczkach po bourbonie „first fill", ale zdarza się r�wnież używać do specjalnych edycji whisky beczek po Barollo, Clarecie, Sherry czy Pino Noir. W zakładzie poza wersją Superstition praktycznie nie używa się torfu.
Magazyny producenta są całe pełne i leżakuje w nich około 27,5 tyś beczek. Cześć przeznaczona na whisky single malt dojrzewa na Jurze a cześć na stałym lądzie.
W stałej ofercie producent ma wersje 10, 16 i 21 letnią oraz bardziej torfową Superstition - mieszanka 10, 16, 18 i 21 letnich whisky. Jak powiedział mi szef zakładu 21 letniego trunku jest coraz mniej, tak więc warto go kupować r�wnież jako inwestycję. Oczywiście jest też wiele edycji bardzo limitowanych takich jak 15 i 30 letnia cask strenght, 19, 26 i 36 letnia, specjalna wersja dla miłośnik�w żeglarstwa oraz trunek stworzony na cześć architekta zakładu - Deleme Evansa.
Na tegoroczny festiwal Islay przygotowano specjalną cztero butelkową edycję whisky - można ją było tylko kupić podczas festiwalu, a obecnie można ją nabyć wyłącznie w sklepie na terenie zakładu. W skład tej serii wchodzą whisky - „Earth", „Air", „Water" oraz „Life". „Earth" charakteryzuje się dużą ilością torfu - było tylko 840 butelek tego trunku. „Air" - to whisky dojrzewająca w beczkach po sherry manzanilla - jednej z odmian fino. Sherry to charakteryzuje się bardziej morskimi aromatami, ponieważ dojrzewa w okolicach portu Sanlucarde Barrameda. Whisky „Air" wyprodukowano tylko 768 butelek. „Water" powstała ze źr�dła „Water of Live", kt�re zapewnia długowieczność. Tylko 624 butelek jest dostępnych. Ostatnia z tej kolekcji to whisky „Fire" w limitowanej ilości 684 butelek. Jeśli ktoś życzy sobie tą całą kolekcję to razem ze specjalnie zaprojektowana walizką na te szlachetne trunki musi liczy się z wydatkiem 450 funt�w.
Bardzo rzadko można kupić Isle of Jura od niezależnych dystrybutor�w. Jura dostępna jest między innymi od Cadenheada, Iana MacLeoda, Gordon&MacPhaila oraz Blackaddera.
Roczna produkcja zakładu to 2,3 miliona litr�w, z czego 75% wykorzystywane jest na wersję single malt, a resztę znaleźć możemy w blendach - Whyte&Mackay, Stewart's, Claymore oraz Cluny.
Warto wspomnieć, że George Orwell podczas pobytu na Jurze napisał słynną powieść „Rok 1984".