Royal Lochnagar

Zakład Royal Lochnagar znajduje się w regionie Highlands, a dokładnie w jego wschodniej części. Destylarnia swoją nazwę zawdzięcza niedaleko leżącym wzg�rzom Lochnagar, z kt�rymi to nawet brytyjska rodzina kr�lewska jest związana. W roku 1852 książę Albert kupił na tych terenach grunt, na kt�rym wzniesiono zamek Balmoral. W okolicy zakładu znajdują się inne destylarnie: Fettercairn, Blair Athol, Glenury Royal czy North Port.
Pierwszym gorzelnikiem, prowadzącym na tych terenach oficjalny zakład był James Robertson. Jego destylarnia, kt�ra najpierw nazywała się Glen Fearden została podpalona przez okolicznych nielegalnych producent�w whisky. Podpalenie stanowiło zemstę za wykupienie przez Robertsona licencji destylacyjnej. Robertson nie poddał się, lecz wybudował nowy zakład, nazwał go Lochnagar i zarejestrował w 1826 roku. Niestety, nowy obiekt r�wnież spłonął, ale przyczyna drugiego pożaru nie została nigdy poznana. Tym razem Robertson wycofał się z gorzelnictwa. Odbudową jego zakładu zajęła się sp�łka Farquharson & Reid, kt�ra przez kilka lat prowadziła w tym zakładzie destylację.
Obecną postać omawiana gorzelnia zawdzięcza Johnowi Beggowi. W 1845 roku uruchomił on nową destylarnię w posiadłości Balmoral dzierżawionej od Gordona of Abergeldy i nazwał ją New Lochnagar. Na etykiecie obecnej whisky Royal Lochnagar znajduje się właśnie rok 1845 jako data założenia zakładu.
Warto wspomnieć, co szczeg�lnie może zainteresować „marketingowc�w", że John Begg to autor pierwszego w branży hasła reklamowego. Brzmiało ono "Take the peg of John Begg", czyli "Spr�buj trunku Johna Begga".
W 1848 roku do zamku Balmoral wybrała się kr�lowa Wiktoria wraz z księciem Albertem. Przedsiębiorczy John Begg dowiedział się, że kr�lowa będzie przebywała niedaleko jego zakładu i postanowił zaaranżować coś specjalnego. Posłał do kr�lowej list - zaproszenie nakłaniające do odwiedzenia gorzelni. Wiktoria przyjęła zaproszenie i w towarzystwie księcia Alberta, a także świty książąt i księżniczek przybyła do New Lochnagar. Przy tej okazji rodzinę kr�lewską oczywiście poczęstowano whisky New Lochnagar. Trunek smakował gościom tak bardzo, że po kilku dniach gorzelnia Johna Begga otrzymała kr�lewski gwarant, kt�ry dał Beggowi prawo do używania nazwy „Royal Lochnagar".
Jako ciekawostkę warto dodać, że kr�lowa Wiktoria pijała podobno whisky zmieszaną z czerwonym winem bordeaux, co tym bardziej może dziwić nas miłośnik�w single malt�w. Miejmy jednak nadzieje, że są to tylko legendy.
Whisky Royal Lochnagar wkr�tce stała się sławna i znacznie zwiększyła się jej sprzedaż. Częste wizyty kr�lowej Wiktorii na zamku Balmoral oraz w zakładzie doprowadziły do tego, że okolica zaczęła być odwiedzana przez wielu turyst�w. Liczne głowy Państw odwiedzające kr�lewską rodzinę r�wnież korzystały z okazji zwiedzenie tej właśnie destylarni. Po pewnym czasie całą okolicę wok�ł doliny rzeki Dee przestano nazywać Deeside i przemianowano ją na Royal Deeside.
Wspomniany wcześniej John Begg znacznie przyczynił się do rozwoju firmy i to nie tylko w sensie marketingowym. Dodatkowo zbudował nowe magazyny dla zakładu, rozwinął proces kupoważenia, a także promował blended whisky. Whisky Royal Lochnagar przez długi okres przeznaczano wyłącznie na st�ł kr�lewski i do produkcji blend�w VAT 69 oraz Begg. Co ciekawe duży sukces na rynku odniosła whisky John Begg Blue Cap.
W 1906 roku John Begg zmarł, a rodzinny interes zaczął prowadzić jego syn. Młody Begg nie miał jednak takiego talentu do prowadzenia firmy jak jego ojciec. Dziesięć lat p�źniej zakład Royal Lochnagar kupiła firma John Dewar & Sons, kt�ra w 1925 roku stała się częścią DCL.
Royal Lochnagar jest jedną z najmniejszych destylarni pod skrzydłami Diageo - dawne DCL. Swego czasu przy produkcji whisky w zakładzie zatrudnionych było tylko osiem os�b. Gorzelnie przebudowywano i zmodernizowano trzy razy. Pierwszy remont miał miejsce w 1906 roku, po przejęciu zakładu przez sp�łkę John Dewar. Całe szczęście jednak, że w zakładzie pozostało wiele oryginalnych element�w, watro wspomnieć przykładowo o dachu w kształcie pagody. W 1988 roku za 2 miliony funt�w zbudowano w Royal Lochnagar salę recepcyjną i zainwestowano w nowe atrakcje dla gości. Wybudowany ośrodek jest jedną z gł�wnych atrakcji turystycznych w okolicy. W chwili obecnej wejście na teren zakładu kosztuje 5 funt�w, ale jednocześnie bilet ten pozwala zakupić po okazyjnej cenie whisky na terenie sklepu mieszącego się w destylarni. Dla członk�w Friends of the Classic Malts wejście na teren destylarni jest bezpłatne.
Whisky Royal Lochnagar jest jednym z gł�wnych składnik�w blend�w Johnnie Walkera - Blue Label i Gold Label. Jako single malt whisky ta sprzedawana jest w wersji 40% jako 12-letni trunek Royal Lochnagar (część destylatu dojrzewa w beczkach po sherry) oraz wersji 43% - Royal Lochnagar Selected Reserve pochodzącej tylko z najlepszych, wyselekcjonowanych beczek. Royal Lochnagar Selected Reserve jest starsza od standardowej, 12-letniej edycji, producent jednak nie podaje jej wieku.
Dwa razy Royal Lochnagar stała się częścią serii Rare Malts, w wersjach 23- i 24-letniej.